Kansanmusiikki-instituutti käynnistää vuoden 2027 alusta aineettoman kulttuuriperinnön tutkimusyksikön. Yksikön käynnistämisen mahdollistaa Kulttuurirahaston Keski-Pohjanmaan rahastolta saatu 40000 euron kärkihankeapuraha. Yksikön rahoittamiseen ja sisällölliseen yhteistyöhön osallistuvat myös Centria-ammattikorkeakoulu, Kokkolan yliopistokeskus Chydenius sekä Taideyliopisto, joka toimii yksikön tutkijoiden akateemisena sidosrganisaationa.
Tutkimusyksikön käynnistyminen on jatkoa monivuotiselle määrätietoiselle tutkimustoiminnan kehittämiselle. Yksikön perustaminen vakiinnuttaa Instituutin roolin aineettomaan kulttuuriperintöön liittyvän tutkimuksen merkittävänä tutkimusympäristönä ja mahdollistajana. Muun muassa Instituutin arkistoaineistot, verkostot kansanmusiikki- ja muihin kulttuuriperintöyhteisöihin sekä sijoittuminen poikkeuksellisen elävän kaustislaisen perinteen ilmiökentän keskelle tarjoavat tutkimukselle hedelmällisen ympäristön.
Tutkimusyksikössä tulee työskentelemään sen käynnistyessä tutkijatohtori Outi Valo ja myöhemmin rekrytoitava väitöskirjatutkija. Yksikön toimenkuvaan kuuluvat tutkimus, väitöskirjaohjaus sekä akateemisten tutkimushankkeiden ja verkostojen ja aiheeseen liittyvän koulutuksen kehittäminen. Yksikön kansainvälisen toiminnan kärkenä on Kaustinen ICH Academy ‑ohjelma, johon sisältyvät Kaustisen kansanmusiikkijuhlien yhteydessä toteutettava luento‑ ja seminaariohjelma sekä kansainväliset vaihdot ja tutkijaresidenssit. Pitkän aikavälin tavoitteena on alan Unesco-oppituolin saaminen yksikköön.
Kuva: MuT Vilma Timonen Kaustinen ICH Academy -luennolla 2025. Lauri Oino/Kansanmusiikki-instituutin arkisto.